왼쪽 어깨 통증은 대부분 장시간의 잘못된 자세로 생활하거나 스마트폰, 컴퓨터 사용, 과도한 운동 등으로 인해 현대인들이 많이 겪는 대표적인 질환입니다.
초기에 가벼운 어깨 통증은 충분한 휴식만 취하더라도 회복이 가능하지만, 3개월 이상 통증이 이어진 만성 통증의 경우에는 회복되기가 어려울뿐더러 근본적인 치료가 어려울 수가 있습니다.
지속되는 어깨 통증일 경우 병원에 방문하여 정확한 원인을 진단 후에 치료하는 것이 중요합니다.
먼저 왼쪽 어깨 통증은 왜 생기는지 알아보겠습니다.
왼쪽 어깨 통증 왜 생기는 걸까요?
어깨 관절 부위는 팔이 어깨 주위의 몇 가지 근육에 의해 몸체에 매달려 있는 구조입니다. 어깨 관절은 다른 관절에 비해 매우 약합니다. 그렇기에 과도한 움직임이나 부하 등에 의해 쉽게 손상될 수 있는 부위입니다.
왼쪽 어깨 통증이 생기는 이유는 어깨 관절을 포함하는 관절, 주변의 인대, 근육과 인대 사이에 있는 활액낭, 근육, 신경 등으로 이루어진 어깨가 여러 구조물에 의해 통증이 발생할 때 생길 수도 있습니다.
또한, 목 주변의 관절이 약해져 어깨 부위 통증을 호소할 수 있으며, 다른 질환으로 인해 생길 수 있는 어깨 통증이기 때문에 빠르게 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
왼쪽 어깨 통증 원인 및 증상
1. 오십견(유착성 관절낭염, 동결견)
유착성 관절낭염은 어깨 관절 사이에 안정성을 담당하는 ‘관절낭’이라는 조직에 염증이 생기는 질환으로, 흔히 50대에 많이 겪는 어깨 통증이라고 해서 ‘오십견’으로 불립니다.
유착성 관절낭염은 어깨가 굳어 팔을 들어 올리고 싶어도 올라가지 않고 통증이 심한 증상이 있습니다. 초기에는 시간이 지나면 통증이 서서히 나아질 수 있으나, 치료 시기를 놓치면 팔이 굳어버릴 수 있어 반드시 치료받는 것이 좋습니다.
통증 단계에 따른 통증 조절 방법은 약물치료와 물리치료, 주사 치료 등을 하며 어깨 관절의 운동 범위를 늘리기 위해 운동치료를 병행하게 됩니다.
2. 견쇄관절염
외상으로 인해 생기는 질환이며 과도한 어깨 사용에 따른 관절의 퇴행성 변화와 관련이 있습니다. 통증이 심한 정도는 아니지만 팔과 어깨 사용 시 결리는 통증과 뻐근하고 어깨 관절에 제한된 통증과 압통을 호소하게 됩니다.
3. 석회화 건염
석회화 건염의 대표적인 증상은 갑작스러운 극심한 통증이 유발됩니다. 석회화 건염 통증 원인은 어깨 힘줄에 석회가 침착하면서 석회가 녹아 힘줄 세포에 스며들면서 통증이 발생하는 것입니다.
석회의 크기에 따라 통증이 발생하는 강도는 달라지며, 자려고 누웠을 때 어깨가 짜릿한 증상이 나타납니다. 석회화 건염의 정확한 원인은 밝혀진 바가 없지만 일반적으로 힘줄이 퇴행하면서 세포가 괴사한 부위에 석회가 생기는 것으로 알려져 있습니다.
급성의 경우 일상생활에 지장이 갈 정도로 극심한 통증을 호소하게 됩니다. 급성이거나 석회가 작은 경우에는 수술 없이 염증 치료만으로도 치료가 가능하지만, 석회가 크면 제거하는 것이 좋습니다.
4. 거북목 증후군
거북목 증후군은 목과 어깨 주변의 근육에 긴장과 불균형으로 인해 생기는 증상입니다. 이에 따라 목 부위와 어깨에 통증과 불편감이 발생하게 됩니다.
거북목 증후군의 원인은 장시간 잘못된 자세, 스마트폰이나 컴퓨터 사용 등으로 인해 유발할 수 있습니다. 증상 정도와 호전 유무에 따라 약물치료, 물리치료, 스트레칭, 척추 후관절 차단술, 신경 차단술, 올바른 자세 유지 등 단계적으로 적절하게 병합해 치료하게 됩니다.
5. 회전근개(어깨 힘줄)파열
‘회전근’이란 팔을 안으로, 밖으로 돌리는 회전에 쓰이는 근육을 말합니다. 이 근육은 서로 균형을 이루며 총 4개로, 어깨뼈가 탈구되지 않도록 유지해 주는 역할을 합니다.
회전근개 파열의 증상을 알아보는 방법은 팔을 들어 올린 채 10초 이상 유지하기 힘들 경우 의심해 볼 수 있습니다. 통증의 위치는 어깨관절의 앞, 옆쪽에서 아래쪽까지 내려오는 경우가 일반적입니다. 그리고 누웠을 때 통증이 악화하고 밤에 더 심한 통증의 증상이 나타나게 됩니다.
초기에는 심한 통증이 없어 방치하는 경우가 많지만, 오래 방치할수록 파열 범위가 점차 넓어져 증상이 악화할 수 있습니다. 그로 인해 인공관절을 삽입해야 할 수 있으므로 초기에 병원에 방문하여 진단 및 치료를 하는 것이 중요합니다.
어깨 통증 자가 테스트
아래 항목 중 2개 이상 해당이 될 경우 어깨 질환일 가능성이 높지만 보다 더 정확한 진단을 하기 위해서는 전문병원을 방문하여 상담받아 보는 것이 좋습니다.
- 어깨를 움직일 때 뚝 뚝하는 소리가 난다.
- 어깨의 가동 범위가 이전에 비해 감소하였다.
- 자려고 누웠을 때 통증이 있다.
- 어깨 통증과 함께 팔을 움직이는 힘이 약해진 느낌이 든다.
- 팔을 최대한 높이 들어 올리거나 돌릴 때 통증이 있다.
- 어깨 통증이 심해 일상생활에 무리가 있다.
어깨 통증에 도움 되는 스트레칭
등 뒤로 수건 올리기
수건을 등 뒤로 잡고 아프지 않은 어깨의 팔은 수건 위쪽을 아픈 팔은 밑을 잡아줍니다. 아프지 않은 어깨의 팔로 수건을 잡아당기고 통증이 느껴지지 않는 범위 내에서 당기는 것이 중요합니다.
팔꿈치 펴고 어깨 당기기
팔꿈치를 펴고 반대 팔을 이용해 몸통 방향으로 끌어당겨 줍니다. 늘어나는 어깨 부위에는 힘을 완전히 뺀 후 몸통과 머리는 팔꿈치를 당기는 방향과 반대 방향으로 돌려주어야 합니다.
결론
지금까지 왼쪽 어깨 통증 원인 및 증상, 스트레칭 방법에 대해 알아보았습니다. 어깨 통증은 초기에 꾸준한 자세 관리와 스트레칭 및 운동, 영양제 섭취 등으로 많이 호전될 수 있습니다. 하지만 통증이 심할 경우 즉시 전문병원에 방문하여 진단을 받아보는 것이 중요합니다.
또한, 왼쪽 어깨 통증뿐만 아니라 오른쪽 어깨 통증에도 이러한 증상이 있으면 해당하는 질환이니 오른쪽에도 어깨 통증이 있으면 참고하시길 바랍니다.
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